4° ESM: “LOS PROTOMARTIRES FRANCISCANOS”

Protohistoria: Periodo de la historia posterior a la prehistoria y anterior a la historia. Proto: Prefijo que significa prioridad preeminencia' o 'superioridad': prototipo Mártir: Persona que padece martirio en defensa de su religión o de sus principios.

El capítulo "de las esteras" de 1219

Dice la Crónica de los XXIV Generales que en el Capítulo de 1219 en Santa María de la Porciúncula, "elegidos de nuevo los ministros, fueron enviados los hermanos por todo el mundo, llevando cartas del señor Papa". En él participaron los hermanos de todas las provincias. Los candidatos a entrar en la Orden fueron tantos, que hubo que limitar a 500 el número de admisiones anuales, lo que nos permite calcular en unos 2000 el número de participantes de este año (en 1221 serán 3000). Este capítulo, como el anterior y el de 1221 se conocen como "de las esteras" por las chozas de estera en que se resguardaban los frailes.

Misiones a países cristianos

(1219-1221). Excepto a Alemania, donde fueron tan mal tratados, los hermanos regresaron a las mismas provincias creadas dos años antes. En Francia aún encontraron la resistencia de algunos obispos, lo que obligó al Papa a intervenir de nuevo. Su ministro seguía siendo fray Pacífico, que fundó la fraternidad de París y extendió la Orden hasta los Países Bajos. Fray Juan Parenti sustituyó a Bernardo de Quintavalle como ministro de la provincia española. Lo acompañaban un centenar de hermanos, que celebraron su primer capítulo provincial en Zaragoza, por San Miguel, después de ser bien recibido por el pueblo, clero y autoridades de la ciudad el 15 de agosto. Las casas fundadas por Juan Parenti entre 1219 y 1227, fecha de su elección como primer sucesor de San Francisco, fueron muy numerosas en todos los reinos de la Península. De la provincia de Hungría tenemos pocas noticias, pero

sabemos que la Orden se extendió rápidamente por los territorios de Serbia, Croacia, Eslovenia etc.

Misiones a países musulmanes

(1219-1220). La gran novedad del 1219 fue el envío de hermanos a países musulmanes. Francisco creyó que era el momento de dar el gran paso, enviando a algunos de ellos a testimoniar la fe con la predicación y con la propia vida, si era necesario, entre sarracenos. Una decisión importante, pues hasta ese momento las únicas relaciones posibles entre el Islam y el Cristianismo eran la Cruzada o la Guerra Santa, aunque ya algunos, como San Francisco, Santo Domingo o San Juan de Mata hacían presagiar un nuevo modo de relación más evangélico, basado no en la fuerza de las armas, sino en el poder de la Palabra y el testimonio de la propia vida. En el capítulo 16 de la primera Regla, añadido tal vez este mismo año, se puede ver cuál es el nuevo espíritu que impulsa a nuestro Santo a "ir entre sarracenos". Para ir a Túnez se ofrecieron voluntarios dos hermanos: fray Gil y fray Electo, que enseguida provocaron las iras del pueblo con su predicación, y sólo se salvaron porque los pacíficos comerciantes genoveses y catalanes asentados en aquellas tierras, temiendo por sí mismos y por sus familias, los embarcaron a la fuerza de regreso a Italia.

Marruecos, los primeros mártires

(1220, 16 de enero). Distinta suerte corrieron los cinco hermanos enviados a Marruecos: fray Bernardo, fray Pedro, fray Adiuto, fray Acursio y fray Odón, decapitados por el mismo rey del país, el 16 de enero de 1220, por su insistencia en anunciar a Cristo como verdadero y único Salvador. La noticia de la muerte de los protomártires franciscanos hizo llorar a Francisco, que exclamó: "ya puedo decir que tengo cinco hermanos menores". Clara también lloró, lamentando no poder ir también ella a evangelizar a los no creyentes. Fray Gil se lamentaba, años más tarde, de que los superiores de la Orden no hubiesen hecho nada para conseguir su canonización. Pero ya San Francisco había prohibido que circulara una "leyenda" o relato del martirio escrita por sus frailes, pues decía que cada cual debe gloriarse de su propio martirio y no del ajeno. El martirio y posterior traslado de los restos de los cinco hermanos a la iglesia de Santa Cruz de Coímbra (Portugal) animó a uno de los religiosos agustinos de aquel monasterio a hacerse franciscano, ansioso como estaba de martirio. Se llamaba Fernando y era de Lisboa. Ahora todos lo conocemos como San Antonio de Padua.

Responde a las siguientes preguntas

1. ¿Qué crees que signifique entonces protomártir?
2. ¿A quién se llama Mártir?
3. ¿A quiénes se llama mártires en el Perú y por qué?
4. ¿Qué dice la Crónica del Capítulo de 1219 en Santa María de la Porciúncula?
5. ¿En cuánto se calculaban los candidatos para entrar en la Orden?
6. ¿Quiénes fueron los primeros mártires Franciscanos?

Compromiso:

Pensando en nuestros hermanos fallecidos, escribe una oración a Dios dando gracias por ellos.